Okay, that was not what I expected.

Je déteste les Conseils.

C’est plutôt dommage, étant donné que mon métier consiste à participer aux Conseils.
Je n’aime pas trop donner mon avis. Ou plutôt, je n’aime pas qu’une assemblée de personnes, comprenant accessoirement le monarque de mon pays, attende mon avis.

Je ne sais pas trop si je m’y suis habitué pendant les six derniers mois ; c’est toujours oppressant, mais on s’y fait. Je suppose. Heureusement que je ne suis pas tout seul en tant qu’Omniscient dans le Haut Conseil, cela dit. On a du mal à s’entendre avec Astéria cependant, et il arrive souvent que nos avis diffèrent au cours des Conseils, ce qui peut être un tant soit peu problématique. Disons qu’on essaie d’éviter de se crêper le chignon pendant les Conseils, on le fait suffisamment dans les couloirs, ce n’est pas la peine d’en rajouter, encore moins devant le roi.

Le pire, c’est qu’aujourd’hui, il n’y a pas que le roi. Je m’étais habitué à sa manière de fonctionner, sa manière de prendre des décisions ; il avait toujours tout fait pour le bien d’Australis et c’est un bon roi.

Son discours d’abdication, il y a quelques jours, avait par ailleurs chamboulé tout le pays, car personne ne s’y attendait vraiment, pas même nous les membres du Haut Conseil. Les secrets de la famille royale font parti des mieux garder de Sirthaal… Toujours est-il que les gens s’agitent à ce sujet, posent des questions, auxquelles nous ne sommes pas en mesure de répondre. En particulier, comment cela va se passer avec la princesse -maintenant co-régente pendant un an. Honnêtement, je n’en sais rien. Cela doit faire un an et demi, presque deux ans, que je suis ici, je n’ai quasiment jamais croisé son altesse.

De fait, aujourd’hui c’est le jour des présentations officielles d’Alanortaana d’Australis au Haut Conseil, aussi il règne une ambiance particulière lorsque je rentre dans la salle où sont déjà installés les autres conseillers. Je ne dirais pas que c’est de la tension ou du stress, mais… une sorte de curiosité, et de flou face à une sorte d’inconnu.

Je prends place à la droite de Fëwen, à ma place habituelle ; Astéria étant installée à sa gauche.

— Bonjour Naswen, fait mon aîné en m’adressant un sourire. Prêt pour le grand jour ?

— Tout dépendra de la princesse.

— Co-régente, corrigea automatiquement Astéria, m’arrachant un petit tic au coin de l’œil.

— Oui. Tout dépendra de la co-régente, sifflé-je.

Le silence s’installe entre nous. Oui, c’était à peu près tous les jours comme ça. Ce n’est pas tellement que nous ne nous apprécions pas, mais… ouais, c’est compliqué. Nos caractères semblent trop opposés pour que ça colle entre nous. Tant pis, il faudra faire avec ; Vanyar et Elentir nous ont placés là, on y reste…

Les bruits de la foule parvinrent à nos oreilles, signalant l’arrivée imminente de nos souverains ; aussi, dans un mouvement parfaitement synchronisé, tout le monde se lève, et s’incline légèrement en avant en attendant que les régents prennent place ; après quoi tout le monde se rassoit. Des gestes habituels ; sauf que cette fois-ci nous devions caler nos mouvements sur ceux d’une autre personne.

Je m’autorise maintenant à relever les yeux vers la jeune femme qui dans un an succèderait à son père. Elle a la posture et le charisme d’une reine, à n’en pas douter. Aujourd’hui, ce qu’il restait à voir, c’était la manière dont elle allait prendre des décisions. Pour ce que j’en sais elle est à peine plus âgée que moi, et je suis bien placé pour savoir que lorsque les responsabilités nous tombent dessus on n’est pas toujours prêt.

Ils commencent la liste des derniers problèmes majeurs. Une histoire de gouverneur abusant des sujets.

Il est de coutume que ça soit au souverain de proposer les premières mesures, aussi nous attendons tous la réponse d’Alanortaana. Lorsque cette dernière tombe, je me retiens d’écarquiller les yeux et cache ma surprise dans une toux discrète. Ah oui. Elle a des opinions bien tranchées, notre future reine.

J’observe sans rien dire l’échange qui s’en suit avec les conseillers Bayronn et Marly, un poil mal à l’aise face à cette tension ; jusqu’à ce que la co-régente éclate de rire. Ah. Je m’attendais à beaucoup de choses, sauf à ça.

Le sujet du gouverneur se clôt, et finalement on se tourne vers nous, les Omniscients.

J’ai toujours un petit rictus lorsqu’on nous demande ouvertement l’avis des Esprits. Nous sommes officiellement leurs porte-paroles, pourtant ils sont loin de nous faire un compte-rendu détaillé avant chaque Conseil ; ce qui fait que, généralement, c’était plutôt notre propre avis qui était prononcé, plus que celui de l’Esprit que nous servions.

Astéria, comme souvent, prend la parole la première :

— Eh bien, le discours d’abdication de sa Majesté semble avoir déstabilisé le peuple, néanmoins ce n’est pas le premier de l’histoire d’Australis et encore moins de Sirthaal, aussi je pense que les Esprits s’en inquiètent peu pour le moment et attendent simplement de vous voir à l’œuvre, votre Altesse.

Fëwen semble rêveur un moment, avant de prendre la parole :

— Luinil s’intéresse de près à votre progression, votre Altesse ; et il n’est pas impossible qu’elle vous rende visite un de ces jours.

Hmm. Comme d’habitude, je n’avais rien de particulier à dire quant à Elentir. Elle rend visite aux gens, pour autant ce n’est pas souvent pour prodiguer conseils et soutien comme peut le faire Luinil.

Fëwen ne reprenant pas la parole, j’en conclus que c’est à moi de la prendre. Ils m’ont laissé la partie la plus longue, les traîtres. Mes joues chauffent un peu, comme à chaque fois que l’attention est tournée vers moi, puis je tourne mon regard vers Alanortaana.

— Il ne s’agit pas directement de l’avis des Esprits, mais plutôt d’une coutume que nous avons. Afin de se rapprocher des Esprits, des Omniscients, et des Apprentis, afin de comprendre nos rôles et notre place, chaque nouveau régent est invité à nous suivre le temps d’une journée afin de vous montrer notre monde ; auquel vous avez, je crois, été peu initiée. Il s’agit d’une certaine part de votre peuple, et d’un tiers de votre Haut Conseil, aussi il semble important aux yeux des Esprits que vous acceptiez de faire ce pas vers et avec nous.

Wouah, mais quel beau blahblah. Il s’agit d’une vraie tradition qui se fait avec tous les régents d’Australis ; dans le fond je ne sais pas en quoi elle consiste. Aller faire un tour des temples en expliquant toute l’histoire de Sirthaal depuis le commencement ? Les pouvoirs des Esprits ? Aucune idée. J’espère bien trouver des livres ou des parchemins à ce sujet avant que son Altesse ne décide de « m’attacher sur la place publique » parce que nous lui aurions fait perdre une journée de son temps.

Okay, that was not what I expected.

Je déteste les Conseils. Encore plus celui-ci.

Je sens mon visage passer au cramoisi. Non pas que ce soit quelque chose de particulièrement étonnant, mais en Conseil c’est une première. Je ne pensais pas être remis à ma place dès l’instant où j’ouvrirais la bouche. La réponse à la remarque de la jeune femme reste coincée dans ma gorge, bien que je l’aie parfaitement en tête. Je sens le regard d’Astéria peser sur mon visage, et je n’imagine que trop sa jubilation intérieure, à cette fille qui possède naturellement un charisme et une grâce qui font qu’elle en impose quand elle s’exprime. Excuse-moi, ce n’est pas mon truc. Fëwen vient à mon secours devant mon mutisme gêné :

— Ce que Naswen a voulu dire, c’est que nous avons une autre approche vis-à-vis de notre monde. Plus magique que politique.

Ah ouais, ça fait carrément mystique. Ma gorge se débloque enfin :

— Ces deux aspects sont extrêmement importants. C’est le pourquoi de cette coutume. Il n’est pas question de division ou d’insoumission à la Couronne. Je suis navré si c'est ce que j'ai laissé entendre.

Je garde néanmoins le contact visuel avec la co-régente, ce qui est en soi un exploit. Les rumeurs courent sur ses yeux, on dit qu’ils changent de couleur selon son humeur. Je ne suis pas expert en nuance de bleu, aussi je suis bien incapable de décrypter son regard. D’autant que les membres de la famille royale ne laissent jamais rien transparaître.

Cependant, à sa deuxième prise de parole, je me sens me décomposer. Ce n’était pas du tout ce que je voulais dire, et je pense qu’elle le sait. Très loin d’être une invitation personnelle, les trois Omniscients devaient être présents pour cette tradition. Je sais que tout le monde sait qu’Alanortaana joue sur mes mots et les déforme, néanmoins c’est affreusement gênant.

— Ce sera alors un plaisir que vous nous accompagniez, tous les trois.

J’insiste sur ces derniers, mots, sait-on jamais. Je romps le contact visuel pour fixer mes mains, croisées sur la table.

Ils enchaînent alors sur l’Empire d’Arens qui nous commande des minerais. Ce n’est pas spécialement inhabituel, tout le monde nous en commande, pour des raisons diverses et variées, principalement pour la construction de bâtiments et leur décoration. Le fait est qu’Arens s’en servait souvent pour fabriquer leurs armes ; plutôt compréhensible, ils ne vont pas les faire en sable. Cependant la position d’Australis a toujours été délicate, positionnée entre deux puissances militaires, et on ne peut pas se permettre d’être imprudents. Aussi j’hoche vaguement la tête à l’annonce de l’attente d’avis de nos envoyés sur place.

Je tourne les yeux vers le Conseiller des Relations internationales, Bayronn. Autant lorsqu’il avait pris la parole tout à l’heure il était complètement décomposé, maintenant il affichait un petit sourire satisfait.

— En parlant de l’Empire d’Arens, votre Altesse ; sachez que nous venons de recevoir en présent de la part du fils aîné de l’une de leurs plus nobles familles, un bijou d’une extrême finesse et beauté. Je serais ravi de vous le transmettre.

Ah, eh bien si c’est pour ça qu’ils nous commandent nos pierres, pour faire des bijoux pour notre future reine… je retiens un vague soupire. Les histoires de mariages politiques. Complètement quelque chose qui me dépasse. Bayronn ne le disait pas, mais c’était sous-entendu ; il attendait de la jeune femme qu’elle réponde quelque chose à cette famille de nobles, leur accorder une audience, ou que sais-je.

Je tourne les yeux vers Alanortaana, guettant sa réaction.