Bien que Thalia est à Riwe depuis plusieurs années, elle n'a toujours pas eu l'occasion de tisser de lien "spécial" avec quiconque. Elle a bien ses petits vieux, pour qui elle fait régulièrement des tâches, mais elle ne peut malheureusement guère les considérer comme des amis...
Oui, au même titre qu'elle prend le rôle de l'épaule sur laquelle pleurer ou de l'oreille à qui dire tous ses maux, elle peut elle aussi se confier en retour. Ce n'est juste pas une relation entre ami, mais bien une relation avec des clients. Plus le temps passe, plus la solitude terni les vives couleurs qu'émanait de cette nouvelle vie.
Les jours se répètent, encore et encore, sans changement digne d'importance. La routine si bienvenue des premières années est devenue grisonnante. Li ne trouve plus autant d'extase à parcourir les rues de la capitale et les petits plaisirs qui rendaient sa vie si palpitante deviennent des banalités austère au bonheur. Même la palette de couleur si riche du royaume d'Arbor a comme perdu la brillance qu'elle avait. Les nuances de vert finissent par se ressembler, le bleu vibrant du ciel n'a plus cet éclat devant lequel elle pouvait passer des heures, les gens qu'elle croise ne laisse que des traces flous dans son esprit.
"La ville aurait-elle déjà perdu sa magie ?"
Elle se dit qu'il est bien trop tôt pour voyager de nouveau et, malgré la maussaderie de sa vie actuelle, celle-ci ne vaut pas encore d’être fui. Le coup de cœur qu'elle a eu pour Riwe ne venait pas que de l'attrait du nouveau, mais bien de la ville en elle-même.
Le problème ne vient donc pas de ce qui entoure Thalia, il vient de Thalia même.
"Qu'est-ce qui a changé..."
"Ou plutôt qu'est-ce qui n'a PAS changé !"
Li est toujours seule, elle l'a été toute sa vie. Elle pourrait parcourir le monde, voir tout ce qu'il y avait à voir, le malheur la rattraperai dans tous les cas. Elle se souvient d'un lieu, un bar. Une de ses premières clientes lui en avait parlé, elle y avait rencontré son mari là-bas, à un des moments les plus bas de sa vie.Thalia est passée devant à mainte reprise mais n'avait jamais eu l'envie d'y rentrer. Il faut dire qu'il n'y a rien de plus inquiétant que le changement quand la routine nous semble parfaite.
La possibilité d'avoir enfin une vie sociale est enivrante. Cà la rend dingue, elle n'arrive à penser qu'à ça.

Au réveil de cette naissante journée, Thalia est convaincu que le changement sera aujourd'hui. Elle réalise quand même ses diverses tâches matinales, il n'est pas nécessaire de bouleverser l’intégralité de sa routine de suite. Avec l'arriver du début d'après-midi, approche le moment décisif. Elle se tient devant le bar, un grand ensemble de lettres vertes entrelacées de lianes écrivant "L'Arbuste" surmonte la façade vitrée.
Rien qu'avec l'entrée, elle comprend ce qui a plu à sa cliente. Le bar semble chaleureux, il invite à rentrer, à tel point que sans réfléchir Thalia ouvre la porte et franchit son pas. Un léger ding la ramène à la réalité. Les battements de son cœur accélèrent, sa respiration saccade, ses yeux parcourent la pièce à toute vitesse, analysant le danger imminent de l'inconnu, l'angoisse s’abat sur elle si violemment qu'elle en tombe presque. Le ding indiquant son entré s'amplifie et résonne bruyamment dans ses oreilles.
Elle ferme ses yeux.
"Souffle Thalia, tout va bien..."
Au bout de quelques inépuisables secondes, Li parvient finalement à reprendre le contrôle. Elle observe et admire l'agencement et la décoration de L'Arbuste. Plusieurs pilonnes découpent la pièce, moulé de façon à ressembler à des troncs d'arbres, ils maintiennent un plafond concave habillé d'une magnifique fresque peinte. L'effet est saisissant, l'intégralité du bar est basé sur le thème de la forêt. Même l'odeur du lieu rappelle celle de la rosée du matin.
Il n'y a pas grand monde, deux tables sont occupées. La première par un couple et la seconde par une personne seule. Thalia prend place au bar, elle pense que c'est plus avenant qu’être à une table seule. Pour quelle raison, autre que faire des rencontres, une personne aurait à s’asseoir seule à un bar. Elle commande un jus au serveur, ne sachant pas vraiment quoi choisir d'autre.
Le jeu de patience commence, l'espoir grandit. Si la chance lui sourit, quelqu'un viendra s'asseoir au bar et une discussion pourra naître...

Sérieusement, quelle idée d'avoir demandé "un jus de fruit s'il vous plaît, n'importe lequel !" au serveur, se dit-elle avec une voix moqueuse. Thalia s'en veut, si elle n'aime pas le goût, elle devra quand même le boire. Ce n'est pas comme si elle avait assez sur elle pour en prendre un second différent de toute façon. La boisson arrive, la buée autour du verre indique une fraîcheur plus que bienvenue. La légère teinte vert-bleu du verre correspond très bien avec l'ambiance du bar, le jus qu'il contient est d'un banal jaune. Rien de bien incroyable. Hésitante, elle amène la boisson à ses lèvres, goûte, puis bois une gorgée. Sauvé, elle trouve ça plutôt bon. Un petit soufflement de soulagement s'échappe.

S'écoule plusieurs longues minutes seule avec elle-même. Le ding de la porte se fait entendre : une nouvelle personne pénètre dans le bar. Une femme. Elle s'avance au comptoir, embrasse le barman sur la joue et rejoins une table où se trouvait déjà deux personnes.
Li est encore seule. C'est toujours dans des moments comme ceux-là qu'elle a l'impression que le monde entier se connait. Où que soit les gens, ils trouveront une autre personne à qui parler. Tout le monde sauf Thalia.
Elle se dit même qu'elle est l'exception qui confirme la règle. On dit qu'il suffit de connaitre six personnes pour connaitre tout le monde, Li n'a que elle. Un seul et unique élément.

Sur ces pensées déprimantes, un nouveau ding maintenant familier résonne. Elle ne prend pas la peine de se retourner, avec la perspective de ne pas se donner de nouveaux faux espoirs. La personne s'assoie sur le tabouret à sa droite. Complètement gelé, Thalia fixe son jus.
Quelque chose se passe en elle, un déblocage, elle se rend compte que se sociabiliser n'est pas si différent que les premiers contacts avec ses clients. Elle sourit rassurée, se tournant légèrement dans la direction de cet inconnu. Elle le regarde, c'est un homme. La première chose que Li remarque est sa tenue, elle se dit que c'est plutôt osé de porter un vêtement aussi "flamboyant". L'homme semble exténué, si ce n'était pas le début d'après-midi, elle aurait pensé à un lendemain de soirée difficile. C'est dommage, se dit-elle, il pourrait être relativement séduisant sans ces marques si prononcées de fatigue.

Elle le regarde prendre commande, un thé aux bleuets. "Si seulement j'y avais pensé...", elle contemple son jus qui vient de perdre sa saveur. Elle aurait clairement préféré un thé maintenant.
A défaut de savoir comment lancer la conversation, Li observe. L'homme réalise avec une grande facilitée un petit pliage d'oiseau en serviette qui lui rappelle ses propres "sculptures" d'animaux. Ce n'est donc pas la seule à faire ce genre de choses.
Le silence devient pesant pour Li, elle s'apprête à lancer une conversation quelconque, un truc facile qui invite à la réponse. Pas le temps de trouver une formulation, l'inconnue prend la parole :
"Cet endroit est tout bonnement unique ! C'est la première fois que je viens, c'est formidable, n'est-ce pas ?"
De manière très naturelle elle répond :
"Complètement d'accord, j'ai du mal à me pardonner de ne jamais être rentré dans cet établissement avant. Il est si..." elle cherche le mot approprié  "spécial".
Elle accentue la prononciation du dernier mot tout en balayant de ses mains la vue comme pour appuyer son idée.
Li se surprend un peu, habituellement elle aurait eu beaucoup de mal à répondre si spontanément , mais quelque chose en cet homme lui inspire confiance.
Elle se permet même une petite question :
"Vous n’êtes pas d'ici, votre tenue ne correspond à rien de ce que je connais d'Arbor, je me trompe ?"
Li laissa apparaître un grand sourire. Il aurait pu être forcé, comme à son habitude, mais non : il était naturel.

Le sourire de l'homme qui suit la question de Thalia est rassurant. Il conforte Li dans son action, l'aide à se mettre à l'aise avec la conversation qui s'installe.

Elle l'écoute attentivement, observe ses expressions, sa posture et l'orientation de son corps. Il se tient bien droit, la regarde droit dans les yeux quand il parle, non pas avec insistance comme pour perturber son interlocuteur, mais bien avec curiosité et sympathie. Cette attitude le fait paraître sûr de lui, fier, ça change du mépris et de la suffisance que les hommes lui inspirent d'ordinaire. Elle le laisse parler, enregistre ses réactions pour les transmettre une fois qu'il aura fini.
Après un court instant de réflexion, il se redresse un peu plus et croise ses bras. Même l'arrogance de cette position n'en n'est rien, il semble joueur et taquin en annonçant son petit jeu.

Il lui fait un clin d'œil, là aussi il n'a rien de déstabilisant, bien au contraire. C'est le signal qu'elle attendait pour commencer :
"Il est vrai, Riwe n'est pas ma ville natale. Mais je ne me suis jamais sentie autant chez moi qu'ici, donc dans un sens, elle est devenue mon berceau le jour où elle m'a enfin vu fleurir" Li se permet de revenir sur la première remarque, ce n'était pas une question, mais elle souhaite attiser au mieux la curiosité de cet inconnu.

Il est originaire de la République de Cristal, les principaux alliés d'Arbor. Vu que Riwe n'est pas la porte à côté, il est là soit pour le commerce ou le tourisme soit pour son mystérieux métier. Thalia en déduit de ça tenu qu'il est ici pour des raisons professionnelles, pourquoi porterait-il son uniforme si ce n'était pas le cas !
Avec l'indice qu'on lui a fourni la réponse est évidente, c'est dommage, Li aime beaucoup ce genre de jeu de réflexion. Le seul métier en contact direct avec les esprits est celui des médiateurs. Elle sourit, même si la réponse était simple, elle ne retire en rien au caractère intéressant que cette conversation prend, en effet, elle n'a jamais rencontré de médiateur !

"Je pense que vous êtes médiateur.  En revanche, je ne saurai pas préciser votre niveau ni l'esprit avec qui vous partagez votre lien. Vous êtes le premier que je rencontre, j'avoue même n'avoir aucune idée de ce qu'implique votre poste !" Elle joue la carte de la sincérité.
"Serait-ce indiscret de demander des détails sur votre profession ?" Li est réellement curieuse d'en connaitre plus sur ce pan de la société. Bien qu'elle se tourne vers les esprits tous les soirs, elle ne s'est jamais intéressée aux autres contacts possible avec eux.
"Oh et, j'ai conscience des termes de votre devinette, mais dans le cas où j'ai raison, est-il possible de me diriger plutôt vers un thé ? De votre sélection évidement, ici aussi je n'y connais rien !" Finit-elle en inclinant légèrement la tête comme une enfant qui réclame une faveur à son père.